Versione attuale delle 03:39, 5 feb 2010

La successione dei valori osservati nel corso del tempo per una determinata variabile (131-5) – come il numero mensile di nascite – costituisce una serie storica ¹ o serie temporale ¹ o serie cronologica ¹. Lo studio di una serie storica permette talvolta di isolare una tendenza generale ², o tendenza di fondo ², della medesima da andamenti particolari ³, o variazioni particolari ³, o fluttuazioni ³, che vi si sovrappongano.
Quando un andamento particolare mostra una tendenza a ripresentarsi ad intervalli di tempo approssimativamente regolari, si parla di un andamento periodico ⁴, o di una variazione periodica ⁴ o variazione ciclica ⁴.
Il caso più comune in demografìa è quello delle fluttuazioni a periodicità annua, collegate con l’alternarsi delle stagioni, per cui si parla di movimenti stagionali ⁵, o variazioni stagionali ⁵. Le irregolarità ⁶ che sussistono dopo che si è dato conto delle variazioni suscettibili di interpretazione specifica nei sensi menzionati, costituiscono le cosiddette variazioni residue ⁶, o variazioni residuali ⁶. Queste possono includere le variazioni erratiche ⁶, o variazioni saltuarie ⁶, dovute a fenomeni eccezionali, come una guerra.
Quando il numero di osservazioni è relativamente esiguo, tutta o parte dell’irregolarità che si manifesta in una successione statistica può essere attribuita al caso: si usa parlare in tal caso di variazioni aleatorie ⁷, o fluttuazioni aleatorie ⁷.

• 3. Si noti che il termine variazione usato senza altra specificazione ha un significato generalissimo e può essere impiegato per indicare ogni modifica nel valore di una variabile.
• 4. periodico, agg. — periodo, s.m. — periodicità, — s.f. ciclico, agg. — ciclo, s.m. — ciclicità, s.f.
• 5. Queste espressioni sono talvolta utilizzate nel senso di 150-4, l’aggettivo stagionale è in tal caso spogliato del suo significato originale. Si noti che il termine stagionale è impiegato anche come s.m. nel senso di lavoratore stagionale (cf. 356-4*).
• 6. irregolarità, s.f. - irregolare, agg.
  perturbazione, s.f. - perturbare, v.t. - perturbatore, agg.
• 7. Alelatorio, agg. : sottoposto all’influenza del caso (cf. 161-1).

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