Versione delle 15:43, 5 mar 2008

301

Lo studio dello stato della popolazione (201-8) include lo studio della localizzazione ¹ (cfr. 811-6*),e quello della struttura (101-2) della popolazione. Ogni popolazione vive su un certo territorio ²,o su una certa area ², e sotto il nome di distribuzione territoriale ³, o distribuzione geografica ³, si studia il modo in cui essa vi risulta distribuita.

302

Il territorio (301-2) su cui una popolazione vive può essere in vario modo ripartito a mezzo di divisioni territoriali ¹, o circoscrizioni territoriali ¹. Spesso le statistiche demografiche (102-2) vengono tenute per circoscrizioni amministrative ²(cfr. § 303-); ma si considera la ripartizione della popolazione anche per regioni ³ (cfr., per l'Italia, 303-1) e zone ⁴, o regioni statistiche ⁴, variamente definite in base a caratteri geografici, economici, o sociologici. I termini generici regione e zona possono d'altronde essere usati per territori di estensione molto diversa. Così, l'espressione regione naturale ⁵, usata dai geografi, va spesso intesa come un territorio caratterizzato da più gruppi di fenomeni, climatico-morfologici, di vegetazione, ecc., ma può talvolta anche designare una semplice zona climatica. Il territorio di uno Stato (305-3) può essere diviso in regioni economiche ⁶, talvolta abbraccianti più unità amministrative minori (province, regioni geografiche). In ecologia umana (104-5), l'espressione area naturale ⁷ viene impiegata per designare l'area occupata da una popolazione contraddistinta da alcune caratteristiche specifiche; la qualifica di naturale, in tal caso, si spiega per l'origine biologica dell'espressione.

303

Le circoscrizioni territoriali (302-1 ) possono variare notevolmente da un paese all’altro e, nel corso del tempo, in uno stesso paese, cosicché lo stesso termine può essere applicato a contesti diversi. In Europa e ad Haïti, l’unità più piccola è il comune ¹ ; al di sopra, si trova una gerarchia di suddivisioni spesso di importanza diversa, di cui una, la provincia ² (Belgio), il dipartimento ³ (Francia e Haïti), il cantone ⁴ (Svizzera), è fondamentale; le suddivisioni intermedie, cantoni ⁵, arrondissements ⁶ (Belgio, Francia, Haïti), distretti ⁷ (Svizzera), hanno importanza minore. In Canada, le principali circoscrizioni amministrative sono la municipalità ⁸, la contea ⁹ e la provincia ¹⁰. Nell’Africa francofona, la denominazione delle circoscrizioni amministrative, benchè influenzata da quella belga o fracese, può discostarsene, come indicato nella tabella seguente … .

• 3. La regione, raggruppando più dipartimenti, assume importanza crescente. 4 e 7. I cantoni svizzeri godono di una autonomia comparabile a quella di uno Stato nel senso di 305-5. Analogamente per le provincie del Canada.

304

Una popolazione è detta sedentaria ¹ quando dimora abitualmente in abitazioni (101-5*) fisse, nomade ² quando muta spesso il luogo della dimora, semi nomade ³ quando vive solo una parte dell’anno in abitazioni fisse. In alcuni Paesi, porzioni delimitate del territorio vengono costituite come riserve ⁴, in cui collettività aborigene (332-2) possono continuare a vivere secondo le loro tradizioni ancestrali.

• 1. sedentario, agg. — sedentarietà, s.f.
• 2. nomade, agg. e s. — nomadismo, s.m.

305

Con il vocabolo Paese ¹, propriamente parlando, si designa un territorio (301-2), mentre la nazione ² è un insieme di individui aventi origini e tradizioni comuni e che vivono su uno stesso territorio, e lo Stato ³ (con la maiuscola, in questa accezione) è una entità politica; ma quando vi è una coincidenza di fatto fra Paese, nazione e Stato, spesso i tre vocaboli sono usati promiscuamente. Dallo Stato, nel senso indicato, chiamato spesso Stato sovrano ³, occorre distinguere lo Stato ⁵ membro di una Federazione di Stati ⁴, che può godere di una certa autonomia legislativa, ma non di completa autonomia politica. In qualche caso, il termine Territorio ⁶ è usato con una accezione vicina a quella di Stato, per designare particolari regioni già coloniali e assunte in tempi recenti ad una indipendenza più o meno completa; si fa distinzione, a questo proposito, fra Territori autonomi ⁷, e Territori non autonomi ⁸.

• 2. nazione, s.f. — nazionale, agg.

306

Il termine Agglomerato ¹ può applicarsi in genere ad ogni centro abitato, di qualsiasi dimensione. Il termine località ¹ a volte sinonimo di comune (303-F-1), può essere utilizzato nello stesso senso, benché si applichi spesso ad agglomerati di modeste dimensioni. Minuscoli aggregati di poche case rurali possono prendere il nome di piccoli villaggi rurali ², mentre paese ³, villaggio ³, borgo ³ e borgata ³ sono usati per raggruppamenti rurali più estesi, con un principio di differenziazione economica. Si chiama città ⁴ un comune nella cui organizzazione le attività agricole non ricoprano un ruolo essenziale. Questo criterio, applicato non più ai comuni ma agli agglomerati, permette di stabilire una distinzione tra agglomerati rurali ³ e agglomerati urbani ⁴. La città in cui hanno sede gli organi centrali di uno Stato (cf. § 305-) è detta capitale ⁵. L’agglomerato principale (in genere dal punto di vista amministrativo) di ogni circoscrizione territoriale (302-1) ne costituisce il capoluogo ⁶. La divisione delle grandi città in quartieri è talvolta sanzionata dall'organizzazione amministrativa. A tali divisioni si danno vari nomi, per esempio circoscrizioni o municipi.

• 4. A seconda delle dimensioni del centro urbano si potranno qualificare alcune città come cittadine, o piccole città, e altre come grandi città. Una città grandissima può essere denominata metropoli (s.f., metropolitano, agg.).

307

Gli agglomerati urbani (311-2) si espandono spesso per aggregazione di località limitrofe, che vanno sempre più perdendo l'autonomia funzionale anche quando mantengono quella amministrativa. Così si forma una grande città ¹ (grande Londra, o grande New York, ad esempio) entro la quale si distinguono un nucleo urbano ² ed un suburbio ³, costituito da sobborghi ³. La conurbazione ⁴ (neol.) è un insieme di agglomerati (306-1) distinti i quali, per quanto geograficamente contigui, abbiano conservata la loro individualità e costituiscano altrettante unità urbane autonome.

• 1. In Italia, sono considerati i casi di comuni contermini a capoluoghi di provincia (cfr. 303-I e 306-6) i cui centri siano collegati ai centri di questi ultimi senza soluzione di continuità. In tali casi, l'insieme dei territori dei comuni interessati viene denominano plesso comunale (neol.).
• 3. suburbio, s.m. — suburbano, agg.