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Dizionario demografico multilingue (seconda edizione armonizzata, volume italiano)
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La demografia 1 è una scienza che ha per oggetto lo studio delle popolazioni umane, e che tratta della loro dimensione, della loro struttura 2, della loro evoluzione e dei loro caratteri generali considerati principalmente da un punto di vista quantitativo. Nella terminologia statistica, il termine popolazione 3 può indicare ogni aggregato di unità distinte: è allora sinonimo di universo 3. Si utilizza più comunemente il termine popolazione 4 per indicare l’insieme degli abitanti 5 di un certo territorio, a volte anche una frazione di questo insieme [es. : popolazione in età scolastica (cf. 346-7), popolazione in età matrimoniale (514-2)], ne qual caso, propriamente parlando, si tratta di una sottopopolazione 6. Spesso per popolazione 7non si intende la collettività come tale (nel senso di101-4), ma il suo ammontare 7, cioè il numero di abitanti che la compongono.
- 1. Demografia, s.f. - demografico, agg. - demografo, s.m. : specialista di demografia.
Si noti che l’aggettivo demografico offre in genere la traduzione corretta del sostantivo inglese « population » impiegato come aggettivo; es. : "population problems", problemi demografici. - 4. Si noti che, nella lingua francese, nel XVIIIe secolo, il termine population aveva anche un significato attivo che ha perso in seguito. Indicava l’azione di popolare, ed è stato sostituito in tal senso con il termine peuplement (811-6*).
- 5. abitante, s.m. - abitare, v.t. - abitazione, s.f. : azione di abitare (cf. 120-1*); casa nella quale si abita.
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Per alcuni aspetti ( o branche) della demografia sono state introdotte denominazioni particolari in ragione del loro oggetto o delle loro metodologie di analisi. La demografia storica 1 si occupa delle popolazioni del passato per le quali si dispone di fonti scritte; in assenza di tali fonti, lo studio delle popolazioni antiche prende il nome di paleodemografia 2. La demografia descrittiva 3 tratta dell’ammontare, della ripartizione geografica, della struttura (101-2) e dello sviluppo delle popolazioni da un punto di vista puramente descrittivo, facendo ricorso principalmente alle statistiche demografiche 4. La demografia teorica 5, o demografia pura 5, considera le popolazioni da un punto di vista generale ed astratto, occupandosi dello studio delle relazioni formali tra i diversi fenomeni demografici ; in ragione del ricorso a diversi metodi matematici, essa si confonde, in pratica, con la demografia matematica 6. Con il termine studio demografico 7 si intende in genere uno studio condotto su una popolazione reale, utilizzando tutti gli strumenti dell’analisi demografica (103-1). Questo studio può portare sulla congiuntura demografica 8, cioà sull’evoluzione dello stato e del movimento di una popolazione nel corso di un periodo breve e recente. L’insieme delle discipline precedenti viene chiamato da alcuni demografia quantitativa 9, in ragione dell’importanza attribuita all’aspetto numerico dei fenomeni e al fine di distinguerle da quelle particolari ramificazioni della demografia che si vedranno nei paragrafi seguenti.
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L’analisi demografica 1 è la branca della demografia che rapporta i fenomeni demografici 2 a degli ammontari (101-7) e a delle strutture (101-2) costanti, di separare gli effetti di ogni fenomeno demografico dagli effetti degli altri fenomeni demografici chiamati, in tal caso, fenomeni pertubatori 3, di studiare le relazioni tra i fenomeni demografici e gli stati della popolazione (201-8). Si distingue : l’analisi longitudinale 4, o analisi per coorti 4, o analisi per generazioni 4, che è realizzata in seno ad un gruppo ben definito, generazione (116-1), promozione (116-2), coorte (116-2), seguito nel tempo; l’analisi trasversale 5, o analisi del periodo 5, o analisi del momento 5, che porta sui fenomeni demografici che si manifestano nel corso di un periodo ben determinato (un anno civile per esempio) in seno ad un insieme di coorti.
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La demografia abbraccia anche lo studio delle relazioni tra fenomeni demografici, da un lato, e fenomeni economici e sociali, dall’altro: le denominazioni demografia economica 1 e demografia sociale 2 sono utilizzate per designare queste branche particolari della demografia. Quanto alla demografia qualitativa 3, essa si interessa specialmente alla distribuzione dei caratteri qualitativi – intellettuali, fisici, sociali, ecc. – in seno alle popolazioni, e comprende in particolare la genetica delle popolazioni 4 o genetica demografica 4 (cf. 911-2). L’ecologia umana 5, che studia la ripartizione territoriale e l’organizzazione delle comunità, con particolare attenzione ai processi competitivi e cooperativi che in esse si manifestano, ha numerosi punti di contatto con la demografia; così come avviene per la biometria 6, che unisce le applicazioni della statistica alla ricerca biologica.
- 4. Non si confonda la genetica delle popolazioni con la genetica umana : quest’ultima studia la trasmissione dei geni (911-1) nella specie umana, mentre la prima si occupa della loro distribuzione nelle popolazioni.
Si noti, d’altra parte, che a differenza della genetica demografica, l’espressione genetica delle popolazioni può applicarsi eventualmente a popolazioni non umane (cf. 101-3), di animali o vegetali. - 5. Ecologia, s.f. - ecologico, agg. - ecologo, s.m. : specialista di ecologia.
- 6. Biometria, s.f. - biometrico, agg. - biometrista, s.m. : specialista di biometria.
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Da ultimo, la demografia (101-1) include la formulazione di teorie della popolazione l , o teorie demografiche l, che mirano a spiegare o prevedere l'andamento dei fenomeni demografici, come risultato dell'azione di fattori economici, sociali, biologici, ecc, che su di essi esercitano una influenza. Teorie siffatte possono eventualmente suggerire una base per gli interventi di una politica demografica 2, o politica della popolazione 2, concernente provvedimenti intesi ad influire sullo sviluppo della popolazione (101-3), e per il giudizio dei loro effetti.
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Altre espressioni sono state introdotte per qualificare particolari ramificazioni della demografia (101-1). La demografia storica l abbraccia le ricerche di statistica storica le quali hanno per oggetto
lo stato ed il movimento della popolazione (cfr. par. 201): essa si riserva il compito di illustrare le rilevazioni (130-4) statistiche della popolazione nel corso del tempo e di insegnare l'esistenza e l'interpretazione di tutte quelle fonti storico-statistiche, da cui è possibile argomentare lo sviluppo demografico delle popolazioni. L'espressione analisi demografica 2 sembra doversi riservare allo studio di fenomeni demografici osservati in popolazioni reali (cfr. 102-4). Non è entrata in uso in Italia un'espressione particolare per designare una presunta parte della demografìa caratterizzata dal ricorso alla matematica. In altre lingue (340-1), a questo proposito, sembrano impiegati elementi terminologici specifici che, tradotti alla lettera, in italiano suonerebbero analisi demografica 3, o demografia matematica 3, rispettivamente. Una recente scuola ha introdotto l'espressione demografia potenziale4 per indicare ]a teoria dei potenziali-vita (433-6) e le sue applicazioni.
- 3. In Italia, qualcuno ha coniato l'espressione teoria matematica della popolazione per designare la sistematica applicazione della matematica ai problemi della popolazione e in particolare Fuso di modelli matematici a scopo interpretativo dell'azione dei fattori che influenzano la dinamica demografica (201-4).
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